PAT GENTENAAR-TORLEY

Zelf gemaakt papier, met zijn natuurlijke, organische structuur, heeft Pat Gentenaar’s aandacht al getrokken sinds het begin van de jaren zeventig. Zij gebruikt papiervezels niet alleen als drager, maar ook als medium van de beeldvorming in haar schilderijen. Voor haar plantaardige en vaak waterige onderwerpen, is het zo natuurlijk om ze met water en planten vezel juist te schilderen. De vloeibare vezels helpen de natuurlijke vormen weer te geven. Levende onderwerpen worden weergegeven met levende materie.

Na haar opleiding aan het California College of Arts and Crafts kwam Pat in 1971 naar Nederland. Aanvankelijk concentreerde zij zich op textiel maar raakte na verloop van tijd steeds meer gefascineerd door papier. Samen met haar echtgenoot Peter Gentenaar onderzocht ze de vele mogelijkheden van het zelf papier maken en de papierpulp als materiaal voor haar kunstwerken te gebruiken.

In de loop der jaren heeft Pat een geheel eigen techniek ontwikkeld die haar in staat stelt te schilderen met papierpulp. Zij vermaalt plantaardige vezels tot pulp die zij vervolgens met pigmenten kleurt. Deze gekleurde pulp giet zij in dunne laagjes naast, en over elkaar op een vacuümtafel en brengt zo geleidelijk de voorstelling tot leven. Zij begint met de toplagen -de “high lights” en de details in de voorstelling - en werkt dan, in 'omgekeerde' volgorde, naar de ondergrond toe. Het aanbrengen van iedere volgende laag moet voorzichtig gebeuren om de vorige laag niet weg te spoelen. Is de voorstelling in zijn geheel aangebracht en versterkt door een achter laag van hennep, dan wordt met behulp van een pomp onder de vacuümtafel het water weggezogen en blijven de vezels -het papier- achter.

Pat werkt nu vooral figuratief en zoekt zij haar onderwerpen tijdens reizen en in haar directe omgeving. Ze gebruikt de variaties in de plantenwereld om nieuwe werelden van textuur, combinaties van licht reflectie en vorm te vinden. Licht en water horen bij papier en vloeien natuurlijk in haar schilderijen.

Het is ongelooflijk dat alles is direct geschilderd met papier vezels: dat er geen verf of kwast gebruikt word.

Na dat ze van 1990 tot en met 1994 secretaris was van de International Association of Hand Papermakers and Paper Artists heeft ze met Eva Andresen en Peter Gentenaar hun congres georganiseerd in Nederland, met daar omheen papier tentoonstellingen. Twee jaar later is hieruit de eerste Papier Biënnale ontstaan.

Een boek is in 1999 uitgekomen over Pats werk, met een kort verhaal over haar leven en een beschrijving van haar techniek. Het heeft veel illustraties en, of een papier staaltje (10 euro), of een klein papier schilderij van een druppel (35 euro).

Pat en haar man Peter, leven en werken in een Rijksmonument, een boerderij uit 1590.